Anillos

Todos hemos visto alguna vez un tronco caído o el tocón de un árbol cortado y hemos contado numerosos anillos concéntricos en la madera. De este modo podemos saber la edad del árbol en el momento en que murió, pero además, a partir de su estudio detallado se puede llegar a descubrir un montón de cosas que unas veces servirán para mejorar la gestión de los bosques, otras para ayudar en la ubicación temporal de los objetos arqueológicos y otras para delatar malas prácticas de empresas y fábricas. A continuación veremos a grandes rasgos cómo se puede desentrañar toda esta información.

 Cuestiones básicas sobre el crecimiento vegetal

Las plantas pueden crecer tanto en altura como en anchura o grosor, pero no todas ellas lo hacen de las dos formas. Cuando una planta crece en altura lo hace añadiendo células en el extremo superior del tallo principal, lo que se conoce como crecimiento primario. Al crecer en grosor, además, añaden células en capas concéntricas alrededor de este tallo, lo que se traduce en la formación de anillos de crecimiento. Si bien todas las plantas presentan crecimiento primario, sólo aparece crecimiento secundario en las leñosas y en muchas herbáceas perennes.

En las zonas templadas y boreales las plantas crecen durante la primavera y el verano, mientras que en el invierno el crecimiento se detiene debido principalmente a las bajas temperaturas, que impiden que las células se dividan. Cuando un pino, por ejemplo, empieza a crecer al inicio de la primavera produce células muy grandes que generan madera de color claro (se conoce como madera temprana), mientras que al acercarse al final del período de crecimiento las células van siendo cada vez más pequeñas y la madera va siendo más oscura, porque hay más pared celular y menos lumen (es la madera tardía). Esto origina límites claros entre anillos y, por tanto, entre años.

 El estudio de los anillos

Cómo afecta al suelo la sustitución de pinares por encinares

Un estudio realizado por investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales y del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals descubre que la cantidad de CO₂ emitida por el suelo a través de su respiración se mantiene constante pese al decaimiento de un bosque afectado por sequía. El pino silvestre es la especie arbórea con un rango latitudinal de distribución mayor que abarca desde Siberia a la península ibérica. Su mortalidad en el área estudiada no repercute en las emisiones de CO₂ del suelo forestal.

Científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF) han realizado un estudio sobre la respiración del suelo al sustituir pinos por encinas.Según los datos obtenidos, el suelo del bosque con pinos silvestres, Pinus sylvestris, repara en poco tiempo los daños, es decir, presenta una alta resiliencia en sus niveles de emisión de CO_2. Sin embargo, cuando los pinos son sustituidos por encinas,Quercus ilex, los suelos emiten casi un 36% menos de CO₂ al respirar. 

Cuando los pinos se secan, las encinas invaden el espacio radicular que dejan los pinos, y la respiración total del suelo no cambia / Infografía de Josep Barba y J.Luis Ordóñez (CREAF)

La resiliencia es la capacidad para volver al estado normal después de sufrir una perturbación, como un incendio o una sequía. El estudio, realizado en Tarragona y liderado por el CREAF, revela que el proceso de decaimiento de estos árboles ante la mortalidad provocada por el aumento de las sequias en la zona no repercute en los niveles de emisiones de CO₂ por parte del suelo del bosque. “Parece que el suelo tiene la capacidad de autorrepararse rápidamente ante esos eventos”, explica el investigador del MNCN Jorge Curiel Yuste.

Árboles caídos en São Paulo

El municipio de Sao Paulo en Brasil ha lanzado un programa de eco-mobiliario municipal. A través de esta iniciativa, los árboles caídos por toda la ciudad por causas naturales, se transforman en grandes bancos para ser instalados en espacios públicos. La primera unidad ya ha sido entregada.

El proyecto es el resultado de una alianza entre los servicios municipales con el diseñador Hugo Francia, especialista en esculturas y muebles de madera, que es quien firma el trabajo.

El objetivo de la iniciativa es reutilizar los residuos derivados de los árboles caídos, evitando el desperdicio de madera y transformándolos en bancos para zonas públicas, parques y plazas.

La acción pretende también coincidir con el aumento de la oferta de espacios para la convivencia en la ciudad con la difusión de los conceptos ecológicos y artísticos, haciendo del programa un instrumento de educación ambiental.

"Sensibilizar al público sobre la importancia del reciclaje proceso es también uno de los objetivos del proyecto”.   Fuente: Ecoportal

Día del Árbol

Suecia fue el primer país del mundo en establecer a nivel nacional la celebración del Día del Árbol en 1840. Esto sirvió de muestra para tomar conciencia en la importancia que tienen los recursos naturales para el hombre.

Los árboles son esenciales para la vida en nuestro planeta, ya que estos purifican el ambiente al oxigenar el aire, nos dan sombra, refrescan y humedecen el ambiente, reducen el ruido, detienen las heladas por su follaje, transforman el dióxido de carbono, responsable del efecto invernadero, del biomasa, minimizan los riesgos de inundación, evita la erosión.  Además producen alimentos y múltiples recursos.
 

Están junto a nosotros desde la existencia misma de la vida, por lo que sus beneficios son conocidos y aprovechados desde hace miles de años, aunque lo tenemos en todo nuestro entorno, no son valoradoras como debería.
 

El hombre desde el principio de su existencia ha sacado provecho al árbol, estando ligado a la naturaleza y esta relación le daba significado a su vida. Las montañas, los ríos, las playas, etcétera, han sido contemplados y aprovechadas por el hombre. Siendo una fuente de vida con recursos inagotables para la humanidad.
 

El árbol tiene un importante valor económico, ya que de él obtenemos distintos materiales comercializables. La madera se utiliza como tablas para la construcción; su pulpa permite la confección de una gran diversidad de papeles; además proporciona el corcho, las resinas y el látex -líquido segregado por algunos árboles, como el del caucho-, las gomas, los barnices, el tanino, la cola, el lápiz, etc.

Debido a los avances que ha logrado el hombre, hemos perdido la capacidad de poder observar los grandes beneficios que nos ofrece los árboles, ya que no tenemos tiempo para ver el nacer de una flor, el renacer de la primavera, el caer de las hojas en otoño y muchas otras maravillas.
 

¿Qué debemos hacer?
 

Educarnos para un cambio cultural, donde el hombre forme parte de un ecosistema que involucra a toda la naturaleza, y donde el bienestar de todos sus componentes nos llevará a mejorar la calidad de vida, y a frenar la destrucción del planeta y de nosotros mismos.

 

El Día del Árbol puede ser el motivo para reflexionar, ya que la vida moderna nos ha llevado a olvidarnos de que cada uno de nosotros somos parte del ecosistema y que nuestra vida depende del entorno en que vivimos, por tanto, debemos crear conciencia de la necesidad imperiosa de educarnos y educar a nuestros hijos en la importancia que tiene el árbol para nuestras vidas.
 

Para empezar podemos celebrar el Día del Árbol realizando las siguientes actividades:

• Plantar un árbol.
• Limpiar los bosques.
• Actividades familiares en la naturaleza.
• Realización de trabajos manuales.
• Descubrir las características de los árboles.
• Visitar un parque.

Parece un tronco cubierto por hongos y líquenes, pero...

Al parecer esto no es sólo un tronco gigantesco en una galería. El artista Zheng Chunhui ha creado una pieza llamada “A lo largo del río durante el Festival Quinming” y la verdad que es increible. Echa un vistazo a las fotos de abajo y trata de imaginar la increíble habilidad y dedicación necesaria para crear algo como esto…

 

Espectacular tronco, 12 metros de largo ¡Bastante impresionante! Mirémoslo más de cerca.

 

Es una escultura tallada en el tronco de un árbol gigantesco. Hecha con un solo tronco, ha sido reconocida como la talla de madera más larga del mundo por el Libro de Records Guinness.

 

La escultura contiene más de 550 personas talladas individualmente, numerosos edificios y una magnífica representación del medio natural.

 

Es una réplica de la famosa pintura china “A lo largo del río durante el Festival Quinming” creada por el artista Zhang Zeduan durante la dinastía Song.

 

Esta obra alucinante fue creada por Zheng Chunhui y tardó cuatro años en completar. Nuestras felicitaciones.