Las naciones africanas se unen
para impedir la incesante expansión del Desierto del Sahara, el cual devora los
bosques, los cultivos y las granjas.
La Gran Muralla China se
construyó para impedir la entrada de las poderosas hordas mongolas hace cientos
de años; ahora, la Gran
Muralla de Árboles de África enfrenta un enemigo todavía más
formidable y ubicuo: el Desierto del Sahara.
Las cambiantes arenas del Sahara
se arrastran cada vez más hacia Sahel, consumiendo granjas, bosques y campos.
Ante tal enemigo, las naciones africanas solo pueden unirse para intentar
impedir su avance plantando árboles en una línea que comienza en Senegal, sigue
por Mauritania, Mali, Burkina Faso, Níger, Nigeria, Chad, Sudán, Eritrea,
Etiopía y termina en Djibouti.
De completarse esta muralla, que
ya ha empezado a ser desplegada, cubrirá alrededor de 15 mil kilómetros de
ancho y 8 mil de largo.
En Senegal acacias, con sus
resistentes raíces, ya cubren 530
km, al norte de la región rural de Tessekere-Widu. El
gobierno de este país actualmente está aportando 2.1 millones de dólares al
proyecto, pero tomará 200 millones más completar solamente la parte de la
muralla verde que le corresponde a Senegal. El proyecto entero costará miles de
millones de dólares. Agencias internacionales ya han prometido más de 3 mil millones
hasta el momento.
“Es un proyecto algo loco, pero
un toque de locura ayuda cuando se concibe algo que nunca ha sido concebido”,
dijo el presidente de Senegal Abdoulaye Wade en el lanzamiento de la muralla
verde en el 2005.
Un reporte de las Naciones Unidas
advierte que para el 2025 hasta dos terceras partes de las tierras cultivables
de África podrían ser devoradas por el inclemente Sahara.
La muralla, además, es una fuente
de ingresos y creación de empleo para millones de pobladores locales, que son
empleados plantando los árboles, cuidando de ellos y cultivando frutas y
vegetales en jardines alrededor de los árboles.
Sin embargo, no todo es flores
para el proyecto de la muralla de árboles. El profesor Lamine Gueye apunta que
más árboles significa más resguardo para los mosquitos de la malaria, por lo
cual se necesitarán tomar medidas preventivas eficaces.
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